Boa Vista, ilha do tesouro?

Entre os muitos motivos que tornam Boa Vista um lugar tão especial, há um que talvez seja menos conhecido, mas intimamente ligado à sua história, desde a sua descoberta até os anos mais recentes. Embora seja fácil imaginá-lo ao pensar no naufrágio do cargueiro espanhol Cabo Santa Maria, que se tornou um símbolo da ilha, poucos sabem que suas águas já foram palco de inúmeros naufrágios. E é possível, até provável, que alguma carga preciosa ainda esteja escondida em suas águas rasas, à espera de um descobridor sortudo...

Os destroços do Cabo Santa Maria consumidos pela força do mar, na Praia de Atalanta

O mais antigo dos 141 naufrágios documentados em Cabo Verde, o navio holandês Naarden, data de 1623. E você sabe onde aconteceu? Bem na costa da ilha da Boa Vista, em um local não especificado. O mesmo vale para a Honorável Companhia das Índias Orientais "Hartweel ", que afundou perto da ilha em 1787 com seis toneladas de prata a bordo. Se olharmos para os números extraídos de vários registros, pelo menos 50 naufrágios foram registrados na costa da Boa Vista somente na segunda metade do século XIX, envolvendo navios de várias nacionalidades.

Há muito se sabe que a ilha das dunas, conhecida por nós como Ilha Fantástica, foi palco de naufrágios históricos, especialmente entre 1700 e 1800, quando desempenhou um papel crucial na exportação de sal de Cabo Verde. Durante esse período, houve um tráfego naval comercial considerável e, consequentemente, ataques de piratas e corsários foram frequentes. A presença do forte do Duque de Bragança em Ilhéu, em frente à vila de Sal Rei, hoje eficazmente restaurado e aberto à visitação, é testemunho disso.

Cabo Verde no globo terrestre do século XVIII conservado no castelo dos Cavaleiros de Malta de Magione (IT)

Mesmo nos últimos anos, houve naufrágios. Depois de 2000, um navio mercante cabo-verdiano e uma barcaça espanhola afundaram bem na baía de Sal Rei . Os destroços estão localizados a uma curta distância da costa e hoje são um excelente local para mergulho , pois abrigam uma boa quantidade e variedade de peixes.

Todos esses eventos têm estimulado entusiastas e pesquisadores. Até o momento, o estudo mais abrangente sobre Cabo Verde, embora um tanto datado, é o "Inventário de Naufrágios Históricos no Arquipélago de Cabo Verd", realizado pelo arqueólogo subaquático portuguêAlexandre Monteiro. O pesquisador verificou os naufrágios de 141 navios, a saber: 8 perdas ocorreram no século XVII, 17 no século XVIII, 60 naufrágios no século XIX e 55 acidentes no século XX (até 1970). Mais de 30% do total em torno de Boa Vista.

No entanto, justamente pela dificuldade em encontrar evidências históricas diretas, pela vastidão das águas rasas, pelas correntes e pelas muitas lendas sobre navios carregados de tesouros (inclusive os dos próprios piratas) perdidos, não se pode excluir que um bom número de naufrágios desconhecidos e as suas cargas estejam espalhados pelas águas da ilha. Além disso, não faltam descobertas, como as feitas por Maurizio Rossi, o arqueólogo italiano que reuniu alguns dos achados no interessante Museu dos Náufragos, em Sal Rei.

As águas rasas ao redor de Boa Vista, quando o mar está calmo, são ideais para mergulho (ph pixels)

Então, vamos lá, caçadores de tesouros: estamos esperando por vocês em Boa Vista. Talvez um baú de tesouro esteja à sua espera a poucos metros da costa. Se, por outro lado, quiser fazer algo em grande, aqui vai uma dica. É um fato conhecido que em 1806, o navio inglês Lady Burgess afundou com uma grande carga de itens preciosos perto do baixo de João Valente, 37 km ao sul de Boa Vista, em direção ao Maio. Há um pequeno problema, no entanto. Este é um sítio oceânico excepcional, uma espécie de pináculo que se eleva de uma profundidade de cerca de 1000 m a 10 m da superfície da água . Famosamente rico em peixes, não é o lugar mais fácil de explorar. Mas vocês não vão desistir por tão pouco!